無人航空機（UAV）部品製造を行うBifrost社が、SAF技術を搭載した、ストラタシス社製3Dプリンター H350を導入し、生産能力向上と品質課題を解決した事例を紹介します。SAF技術導入の結果、生産スループットはSLS比6～8倍、SLA比10倍以上に大幅向上 。さらに、後処理労力最大80%、生産コスト40%、材料費50%以上の削減も実現しました。これにより、Bifrost社は新たな市場開拓と大規模受注を獲得することができました。
お客様のプロフィール
Bifrost社は、産業用3Dプリンティング、CNC加工、特注製作、ターンキーソリューションを専門とするフルサービスの製造プロバイダーです。ノースダコタ州グランドフォークスに拠点を置き、航空宇宙産業、特に無人航空機（UAS/UAV）分野における迅速なプロトタイピングと生産で評価を得ています。
課題
Bifrost社は、防衛および航空宇宙産業の顧客向けにUAV部品を開発するために3Dプリンティングを使用しています。同社は低コストの3Dプリンターから始めましたが、それらが生産規模の拡大には不十分であることに気づきました。部品は寸法の一貫性がなく、スループットが限られていたため、厳しい納期や増大する顧客の要求に応えることが困難でした。さらに、一部のSLS部品は硬く、脆すぎ、顧客の期待を下回っていました。Bifrost社は、UAV市場で成長を続けるために、品質、コスト、速度のバランスが取れた、より信頼性が高く効率的な製造ソリューションを必要としていました。
解決策
解決策として、Bifrost社はSAF技術を搭載した、ストラタシス社製3Dプリンター H350を生産ワークフローに統合しました。このシステムの高い繰り返し精度とビルド効率は、寸法精度の懸念に対処しつつ、SLSシステムと比較してスループットを大幅に向上させました。SAF技術により、Bifrost社は生成的設計とトポロジー最適化で開発された複雑な部品を、FEA/CADソフトウェアシミュレーションと一貫した性能で製造することも可能になりました。
効果
SAF技術の導入により、Bifrost社は新たな市場を開拓し、より大規模な契約を獲得し、顧客により効率的にサービスを提供できるようになりました。スループットに関して、SAF技術はSLSと比較して6～8倍の改善、SLAと比較して10倍以上の増加を実現しています。
これらの削減は主に、SAF技術で実現可能なビルドボリュームとハンズオフ生産によるものです。H350とSAF技術はまた、Bifrost社がプロトタイピングから本格的な生産へと移行し、これまで参入できなかった射出成形市場と競合することを可能にしました。ドローン部品を超えて、SAFは現在、自動車アクセサリー、人間工学に基づいた作業工具など、追加のアプリケーションへの拡大のための新しい機会を開いています。
「SAFにより、コスト、納期、または部品の大量生産能力のためにこれまで手の届かなかった複数の新規顧客を獲得できました。これらの顧客からの最大の注文は1000個を超えています。」
―キリアン・エリクソン (Bifrost創設者兼CEO)
この事例で登場した製品
Stratasys H350
最新技術「SAFテクノロジー」3Dプリンター